Fleur Hagedoren is de vierde generatie Hagedoren die meewerkt in het familiebedrijf. Met een bedrijfskundige hbo-opleiding op zak hoopt de 24-jarige vooral de efficiency van de bedrijfsprocessen naar een hoger plan te tillen. Een overname van Echte Bakker Hagedoren ligt niet in de lijn der verwachting. 'Alleen managen, dat is niets voor mij. Ik wil met beide handen in het deeg zitten, zelf producten blijven maken.' Als kind kwam Fleur Hagedoren al geregeld in de bakkerij van haar opa in Hoensbroek. Op haar vijftiende ging ze er na school meehelpen om een zakcentje bij te verdienen. ‘Ik begon met aardbeien snijden, gaandeweg mocht ik steeds meer doen. En eigenlijk ben ik vanaf dat moment nooit meer weggegaan’, lacht ze.

‘Uitdaging om goede balans te vinden tussen efficiency en familiegevoel’”

Echte Bakker Hagedoren Echte Bakker Hagedoren, bestaande uit een bakkerij en zes winkels in Zuid-Limburg, is sinds 1997 in handen van Peter Hagedoren en zijn vrouw Saskia. Het bedrijf biedt een uitgebreid assortiment aan brood- en banketproducten en staat daarnaast bekend om de vele specialiteiten rondom bepaalde feestdagen.

Zo’n 20 procent van de omzet komt van de levering aan het derde kanaal, onder meer zorginstellingen, scholen en lokale supermarkten. ‘Peter is een neef van mijn vader’, legt Fleur uit. ‘Ik was als tiener zo gefascineerd door het werken in de bakkerij dat ik de bakkersopleiding wilde gaan volgen. Wat mij zo aantrok en aantrekt in het bakkersvak? Dat je echt mooie en lekkere dingen kunt maken. Wanneer je die in de winkel ziet liggen en klanten daar speciaal voor komen, geeft dat voldoening. En een goed gevoel! Los daarvan denk ik dat het bakkers-DNA altijd al in me zat. Dat kan bijna niet anders.’

Agrarische studie Fleur koos uiteindelijk toch niet voor de bakkersopleiding, maar voor een studie Food Innovation aan de Hogere Agrarische School (HAS). ‘Die leek me ook heel interessant en waardevol bij een toekomst in het bakkersvak. Maar de studie was niet wat ik ervan verwachtte en ik maakte de overstap naar de opleiding Bedrijfskunde en Agrifoodbusiness. Een hele andere tak van sport, maar er zijn veel parallellen tussen de agrarische sector en de bakkersbranche. Het draait allebei om voeding en ondernemerschap.’

Gedurende haar studietijd bleef Fleur met regelmaat bijspringen in het familiebedrijf. In 2023 behaalde ze haar diploma. ‘Daarna volgde ik de negenweekse opleidingen Patisserie en Boulangerie bij het Bakery Institute. Dat gaf mij een basis om mee verder te gaan. Want dat mijn toekomst in de bakkerijsector lag, was voor mij nog steeds helder.’

Thuisgevoel Medio 2024 startte Fleur haar eigen bedrijf Chic Zoet én ging zij als banketbakker aan de slag in het familiebedrijf. ‘Ik koos hier vooral voor vanwege de sfeer in het bedrijf. Hoewel het best een groot bedrijf is – er zijn zo’n zestig medewerkers – voelt het als een familie. Iedereen kent elkaar en de sfeer is goed. Ik voel me er thuis.’

Sinds eind vorig jaar is ze naast banketbakker ook hoofd bedrijfsvoering bij Echte Bakker Hagedoren. ‘Tot die tijd had ik een kantoorbaan altijd afgehouden. Boekhouden, dat is niets voor mij. Maar toen Peter me benaderde voor de functie van hoofd bedrijfsvoering zei ik uiteindelijk toch ja. Ik wilde graag meer uren maken binnen het bedrijf, daarbij ga ik een uitdaging niet uit de weg. Ook houd ik van afwisseling.’

Met haar eigen bedrijfje Chic Zoet richt Fleur Hagedoren zich op het maken van petit patisserie: kleine, smaakvolle gebakjes met een luxe uitstraling. ‘Ik begon voor mezelf om echt terug naar de basis te kunnen gaan en producten zonder halffabricaten of kant-en-klaar-vullingen te kunnen maken’, vertelt ze. ‘Dat is in een groter bedrijf gewoon niet haalbaar. Bij Chic Zoet kan dat wel en maak ik elk onderdeel van de gebakjes zelf. Dat vind ik geweldig! Ik verkoop deze petit patisserie aan particulieren, op markten en via een paar supermarkten. De Chic Zoet-producten maak ik voornamelijk bij Peter in de zaak. Wat dat betreft lopen de dingen wel door elkaar heen.’

Veel vragen stellen Fleur begon op 1 december 2025 in de nieuwe functie. ‘Ik ben nog zoekende naar wat de functie van hoofd bedrijfsvoering precies inhoudt, zit ook nog in de inwerkperiode’, zegt ze eind januari. ‘In deze functie word ik uiteindelijk eindverantwoordelijke voor financiën, personeelsmanagement, facilitaire zaken en automatisering. Ook bepaal ik samen met Peter de koers en het assortiment van het bedrijf. Het is mooi om daarbij betrokken te zijn.’

De jonge Limburgse denkt dat ze met haar diploma bedrijfskunde een duidelijke meerwaarde kan bieden. ‘Door mijn bedrijfskundige achtergrond ben ik in staat om kritisch naar de bedrijfsvoering te kijken. Ik stel veel vragen: waarom doen we dit op deze manier, kan dat niet anders? Die houding van doorvragen en onderzoeken ontwikkel je tijdens een hbo-opleiding. Ook de kennis van andere sectoren helpt om met een kritische blik naar de bedrijfsvoering te kijken.’

Efficiencyslag maken Fleur denkt dat er vooral qua efficiency nog het nodige te winnen is. ‘We focussen nu met name op het tijdig maken van de juiste hoeveelheden producten, maar kijken niet of we dat op de meest efficiënte manier doen. Samen met een extern bedrijf gaan we de bedrijfsprocessen onder de loep nemen en kijken wat er beter en anders kan – in de productie, bij de bezorging en op kantoor. We willen alles smart en dus meetbaar maken. Hopelijk kunnen we straks méér productie draaien met minder mensen. Dat zou wel wenselijk zijn.’

Sommige zaken moeten volgens haar absoluut behouden blijven. ‘Dan denk ik vooral aan het familiegevoel binnen ons bedrijf. Dat is heel waardevol en helpt om medewerkers aan ons bedrijf te binden. Veel personeelsleden werken al heel lang bij Echte Bakker Hagedoren. Een goede balans vinden tussen efficiency en familiegevoel, daar ligt de uitdaging.’

Toekomstplannen Ondanks alle plannen heeft Fleur op dit moment niet de ambitie om het familiebedrijf uiteindelijk over te nemen. ‘Ik wil niet van acht tot vijf op kantoor zitten en me alleen bezighouden met managementtaken. Sommige mensen opperen dat ik Chic Zoet zou kunnen integreren in het familiebedrijf, maar dat is naar mijn idee lastig. De cultuur en structuur van Hagedoren De Echte Bakker staan al decennialang; daar breng je niet zomaar verandering in. Ook hebben beide bedrijven een compleet verschillend assortiment.’

Waar staat de Limburgse over tien jaar? ‘Ik hoop dat ik dan nog steeds bij Hagedoren werk, zowel in het managementteam als in de productie. Daarnaast heeft Chic Zoet dan verder vorm gekregen. Misschien heb ik zelfs wel een eigen winkeltje op de zaterdagen. Afwisseling blijft voor mij het belangrijkste, daar word ik blij van.’

Fleur Hagedoren is positief over de toekomst van de ambachtelijke bakkerijsector. ‘Hoewel veel ondernemers hun zaak sluiten, ben ik ervan overtuigd dat de sector overeind blijft. Er blijft namelijk altijd een groep consumenten die naar de ambachtelijke bakker gaat en iets extra’s wil betalen voor een kwalitatief hoogwaardig product.’

Het invullen van de personeelsbehoefte ziet de jonge Limburgse wel als een grote uitdaging voor de sector. ‘En daarvoor is ook geen pasklare oplossing. Natuurlijk: je moet als ondernemer goede arbeidsvoorwaarden en -omstandigheden en een fijne sfeer bieden. Maar uiteindelijk moeten jongeren toch vanuit een bepaalde passie en intrinsieke motivatie voor de bakkerijsector kiezen. Anders houd je het niet vol. En dat is lastig te sturen. Uitdragen hoe mooi onze sector is, is het enige wat we kunnen doen.’